O primeiro Dia Mundial da Doença de Parkinson, foi realizada em abril de 1997, e comemorou o aniversário do Dr. James Parkinson.

A ocasião marcou o lançamento da Carta dos Direitos dos Doentes de Parkinson. Este foi o primeiro das sucessivas comemorações anuais (11 de Abril) do dia Mundial da Doença de Parkinson, cujos objectivos são aumentar a visibilidade e aumentar a sensibilização do público para a doença de Parkinson.

A Carta estabelece:

Pessoas com Doença de Parkinson têm o direito de:

• Ser encaminhado para um médico com um conhecimento especial na doença de Parkinson
• Receber um diagnóstico preciso
• Ter acesso a serviços de apoio
• Receber cuidados continuados e
• Participar na gestão da doença